Från den 5 juni till den 25 juli presenterar Ateneo de Málaga utställningen Sauna Odyssey av den finländske fotografen Kenneth Bamberg. Utställningen är organiserad av Finlandsinstitutet i Madrid och uppmuntrar oss att betrakta bastun ur ett nytt och oväntat perspektiv.
Vid första anblicken kan man tycka att en bastu inte är den mest typiska platsen för att skapa konst. För Kenneth Bamberg, född på Åland i Finland, är bastun dock mycket mer än ett rum för att svettas: den är en tillflyktsort, ett minnesrum och också en fotografisk ateljé. Serien Sauna Odyssey visar oss ett överraskande perspektiv: fotografier som har förändrats av hettan i bastun och därmed gett upphov till unika och djupt känslomässiga bilder.
Allt började med ett misstag. ”En gång glömde jag några direktbilder i bastun, och hettan förvandlade dem till ett kalejdoskop av nya färger och former. Det som först var ett misstag förvandlades till något magiskt”, säger den åländske fotografen.
Sedan dess har detta ”misstag” blivit ett sätt att arbeta för Kenneth: att låta bastuns höga temperatur ingripa direkt i den fotografiska filmen, som om värmen själv hade något att säga.
De bilder vi ser i Sauna Odyssey är inte digitalt retuscherade utan är resultatet av denna termiska process, och sedan fotograferade igen så att de kan delas. Det som framträder är inte bara en förvrängd bild, utan ett fotografi som talar om tidens gång, om minnet och om hur platserna där vi växte upp fortsätter att prägla oss.
I den här utställningen kommer varje fotografi från en plats som har en särskild betydelse för konstnären. Det är scener från hans barndom på Åland: skolgårdar, bypubar och lägereldar med vänner. Det finns också känsloladdade bilder, som de som skildrar hans fars sjukdom eller lugnet i vardagen hemma.
”De guldinramade verken togs i min barndoms bastu, en plats där man delade med sig av gyllene hemligheter och hade förtroendefulla samtal. Traditionellt sett har bastun varit en plats för konfliktlösning, läkning, fred och välkomnande av nytt liv.
En annan viktig aspekt av Bambergs arbete är hur han använder bastun för att tala om maskulinitet. Genom dessa bilder ställer fotografen frågor om hur det maskulina konstrueras i den finska kulturen: Vad innebär det att vara man, vilka roller lär vi oss som barn, kan vi visa våra känslor? Svaren är inte direkta utan finns i det varma, i det förvrängda och i det som förblir dolt.
Sauna Odyssey
Kenneth Bamberg
5.6-25.7.2025
Ateneo de Málaga
