Finska bildkonstnären Saara Ekström hämtar sin utställning Dark Aurora till Madrid 24.10-28.11. Utställningen kombinerar nordisk melankoli med det spanska kulturbegreppet duende och skapar därmed en interkulturell dialog. Utställningen, som byggs upp i Finlandsinstitutet i Madrid, utforskar betydelsen av naturen, kroppen, det undermedvetna, förändring och förfall. Utställningen består av fotografier, skulpturer och en kortfilm som behandlar temat ur olika perspektiv och med olika visuella medel.
Fotoserien Dark Aurora (2010–2025) visar stilleben skapade av frukt, hår och blommor i en skog. Under loppet av flera veckor förfaller arrangemangen långsamt, och deras betydelse skiftar från ornamental dekoration till något som känns som ett levande, förfallande och försvinnande, främmande men ändå intimt fysiskt material.
Vid sidan av fotografierna skapas skulpturer gjutna i lera, som torkar, spricker och smulas sönder under utställningen – även de formas av omgivningens påverkan och inre spänningar.
Med 16-mm-film som medium förvandlar Hypnos (2024) maskerna från japansk Nō-teater till portaler till andliga, rituella och psykologiska rum, iklädda formen av en tät skog. Genom att utforska det undermedvetna som ett inre landskap djupt rotat i naturen och tiden, väcker verket fundamentala existentiella frågor.
I videoverket Hemliga riken (2023) växer och vissnar svampar. De fantasifulla formerna hos dessa mystiska svampar tycks berätta om magiska krafter som vi bara kan gissa oss till. De är varken djur eller växter, utan representanter för sin egen värld, vars subtila och uråldriga mycelier förbinder alla levande och döende varelser.
Utställningen är en hyllning till Federico García Lorca, som enligt Ekström kombinerade naturinspirerad poesi med surrealism som bröt med konstnärliga konventioner. I centrum för Lorcas verk står duende, ett begrepp som fascinerade honom och där irrationalitet, jordnära känslor och teman som ändlighet och död sammanstrålar. Duende är jordens ande som hjälper konstnären att överge intellektets begränsningar och möta det dolda, och påminner honom om att ”myror kan äta upp honom eller att en stor arsenikhummer plötsligt kan falla på hans huvud”.
Dark Aurora – den nordliga duenden skapar ett utrymme där norr och söder, ljus och mörker, livets och dödens kretslopp möts. Det är en inbjudan att undersöka existensens grundläggande frågor i duendens anda – irrationellt och jordnära.
Saara Ekströms verk har visats i omfattande soloutställningar sedan 1990-talet, och hennes filmer, som hämtar inspiration från avantgardistiska filmtraditioner, har tävlat på flera internationella filmfestivaler. Ekström har bland annat belönats med Statens bildkonstpris 2023, AVEK:s mediekonstpris 2018, Sydvästra Finlands bildkonstpris 2017 och nomineringar till Below Zero-, Ars Fennica- och Carnegie Art Awards.
Dark Aurora
Saara Ekström
24.10-28.11.2025
Finlandsinstitutet i Madrid
Tisdag-fredag kl. 10-18
Vernissage: 24.10 kl. 18-20 i konstnärens närvaro.
