Timo Parvela es un autor enormemente productivo y popular. Los personajes de sus libros infantiles son fuertes e independientes, y a los niños finlandeses les encanta su humor. Timo Parvela ha promovido la difusión y el establecimiento de la lectura entre los niños y jóvenes de una manera notable.»
Así justificaba el Ministerio de Educación y Cultura la decisión de conceder el premio Finlandia a Timo Parvela en diciembre 2014. Durante sus 26 años como autor, Parvela se ha convertido sin lugar a dudas en uno de los autores para niños más queridos de Finlandia. Ha publicado más de 60 libros y sus historias se han llevado tanto a la pantalla como a los escenarios de teatro.
Sin embargo, el personaje que más éxito le ha proporcionado es la pequeña Elia y su grupo de amigos. Al principio de la divertida saga, la protagonista y narradora comienza la escuela. Sus aventuras tienen lugar en el recinto del colegio y en las diferentes actividades extraescolares: Elia y su clase van al teatro, salen de excursión. El mundo del colegio se examina desde el punto de vista de un alumno de primaria y con mucho humor. Elia y sus compañeros de clase son niños entrañables y bien intencionados, pero niños al fin y al cabo, y algunas veces su inocencia y buena voluntad acaban siendo un “peligro” para el pobre maestro. Las casualidades hacen sonreír tanto a los niños como a los adultos.
Los primeros relatos de la serie son cortos, mientras que los últimos están formados por novelas más largas, lo que dota a los personajes de mayor profundidad y le da la oportunidad al autor de desarrollar el argumento. El primer libro de la serie vio la luz en 1995 y este año se publicará nada menos que el número veinte.
Además de Elia, Maukka y Väykkä son otros personajes populares creados por Parvela. Maukka y Väykkä son grandes amigos que viven juntos en una casa azul en lo alto de un cerro. Hay una notable diferencia que de vez en cuando ocasiona disconformidades entre los protagonistas: Maukka es un gato y Väykkä es un perro. Maukka es perezoso y un poco presumido mientras que la naturaleza de Väykkä es sumisa y trabajadora. Aunque no se siempre pueden evitar las peleas, los sentimientos de amistad entre ellos son grandes y cálidos. El primer libro sobre la vida de estos especiales amigos se publicó en 2007.
También la trilogía denominada Huvipuisto (Parque de atracciones), ilustrada por Virpi Talviti, le ha otorgado a Parvela mucho éxito por todo el mundo. La primera parte de la trilogía, Keinulauta (El balancín), gaño el premio Finlandia Junior, el más prestigioso otorgado a los libros infantiles. El pequeño oso Pii protagonista se sienta en un extremo de un balancín esperando a alguien que columpie con él. Pero no viene nadie. De pronto, un gran pino se cae sobre el otro extremo del balancín y lanza pequeño Pii a una aventura por el espacio. Los libros de la trilogía tratan de importantes temas vitales: la soledad, la amistad, el tiempo y la felicidad, de una manera delicada y comprensible para los más pequeños. Los conmovedores y sabios cuentos son adecuados para lectores de todas las edades.
Los derechos de traducción de los libros de Parvela se han vendido a 19 países. Elia y sus amigos están conquistando el mundo a gran velocidad: los derechos de los libros se acaban a vender a China y a Italia, y las primeras tres aventuras de la versión española se publican en abril de 2015. En Alemania, Elia ya cuenta con fans fieles, y también la película Ella ja kaverit (“Elia y sus amigos”) se ha presentado doblada al alemán.
[quote align=»left»]“Un buen libro infantil es adecuado tanto para los adultos como para los niños.”[/quote]Además de ser un prolífico autor, Parvela es un activo defensor de la lectura y el alfabetismo. Entre 2012 y 2014 fue presidente de Lukukeskus, el centro finlandés dedicado a promover la lectura. En varias columnas y entrevistas, Timo Parvela ha destacado la importancia de que los pequeños lean, expresando también su preocupación sobre si los padres entienden la importancia de los libros en el mundo de los medios de comunicación modernos. Parvela también tiene una acertada percepción del sistema educativo finlandés: posee un master en educación y, antes de convertirse en un respetado escritor a tiempo completo, trabajó como maestro de primaria. En colaboración con el prestigioso psiquiatra infantil Jari Sinkkonen ha escrito un libro titulado Kouluun! Ekaluokkalaisen vanhemmille (¡Al colegio! Para los padres de un alumno de primer curso), que ofrece consejos y apoyo a los padres de un pequeño escolar.
Timo Parvela cuenta que siempre, ya desde niño, quiso escribir textos que hicieran reír tanto a los alumnos como al maestro, y lo ha conseguido: el humor de los acontecimientos cotidianos que relata es algo muy característico de sus libros. Probablemente sea ese humor la causa del éxito de sus historias en todo el mundo. Y aunque los libros son fáciles de leer y populares entre los niños, también hacen reír a los lectores adultos. “Un buen libro infantil es adecuado tanto para los adultos como para los niños”, declara el mismo autor.
