Un estrecho colaborador del Instituto Iberoamericano de Finlandia en nuestro proyecto de residencia de Oulu2026 Capital de la Cultura es la asociación cultural madrileña HUG CULTURE, centrada en promover el intercambio cultural entre España y Finlandia. Entrevistamos a uno de los fundadores de la asociación y actual director, Miguel Ángel Gilfer. Este artista español conoció Finlandia durante una residencia como investigador cultural en Suomenlinna, una isla fortaleza situada a las afueras de Helsinki. Desde entonces, se ha dedicado al intercambio cultural entre Finlandia y España, una de cuyas manifestaciones es este proyecto conjunto entre el Instituto y HUG CULTURE.
¿Por qué quisisteis formar parte del proyecto Oulu2026?
La idea surgió entre el Instituto y Hug, al conocer la noticia de que Oulu había sido elegida Capital Europea de la Cultura para 2026, y que se abría una convocatoria para enviar proyectos y participar. La idea de presentar un proyecto conjunto podría reforzar nuestra candidatura y tener opciones de que nos seleccionaran, como así fue finalmente. La suma de la experiencia del Instituto de Finlandia y de la agilidad, conocimiento y contacto directo con el sector artístico y cultural en Madrid de HUG CULTURE eran (y son) un tándem perfecto para este proyecto.
¿Cómo surgió la idea de una residencia artística? ¿Teníais otras ideas para el proyecto Oulu2026?
Esto formaba ya parte de la propuesta del proyecto y es uno de los pilares principales en HUG. Se trata de organizar una residencia de un artista finlandés en Madrid y otra de un artista español en Oulu durante 2024, una propuesta similar para 2025, y la exposición de los resultados de estas residencias y los posibles proyectos generados por la colaboración entre artistas finlandeses y españoles durante sus estancias, en Oulu 2026.
¿Cómo habéis elegido a artistas y colaboradores que participan en este proyecto?
Desde Oulu 26 recibimos la sugerencia de que los proyectos previos durante 2024 y 2025 tuvieran un marcado carácter sostenible y estuvieran relacionados con arte y medioambiente, ya que este será el tema principal de Oulu 26. Desde la Organización de Oulu 26 se nos propuso un grupo de artistas posibles finlandeses y HUG CULTURE se ha encargado de la selección del artista para 2024, por ahora. SI no cambia, haremos lo mismo en 2025. En 2024 es Antti J. Leinonen, fotógrafo y comisario de arte, de Ii, una pequeña localidad finlandesa del área de Oulu. También desde la Organización se nos sugirió que los proyectos tuvieran lugar en el medio rural preferiblemente. Madrid es una gran ciudad, pero tiene también varios proyectos artísticos ligados al medio rural en su Comunidad (cercanos a Madrid). De esta forma HUG comenzó la búsqueda del entorno ideal y finalmente elegimos ISLA. Un magnífico e innovador proyecto ubicado en la localidad de Robledo de Chavela, que encajaba perfectamente con nuestra idea. Desde las primeras reuniones con el equipo de ISLA ya vimos que habíamos acertado plenamente y, metidos ya de lleno en la organización y planificación detallada, estamos absolutamente convencidos de que la colaboración va a ser exitosa para todas, principalmente para los artistas implicados. Desde HUG lanzamos la propuesta a ISLA para que propusieran un artista español para el proyecto y el elegido fue Miguel Sbástida, y tras conocerle (a él y su obra) creemos que fue una elección perfecta. Seguro que la colaboración entre Antti y Miguel va a dar muy buenos resultados. Desde HUG CULTURE estaremos encargadas de mediar en la relación entre ambos artistas y proporcionarles toda la ayuda necesaria para realizar su colaboración en Robledo de Chavela. La idea es que, en el próximo otoño, Miguel viaje a Ii para realizar un proyecto similar con Antti allí. Ambas residencias (en Robledo de Chavela y Ii) tendrán una duración de un mes.
¿Qué tipo de proyectos entre Finlandia y España ha realizado HUG CULTURE antes de este?
HUG CULTURE es una asociación cultural sin ánimo de lucro que lleva funcionando más de 10 años ya, gracias a la pasión y el esfuerzo de su equipo de voluntarias/os que lo hacen posible. Son demasiados proyectos para resumirlos aquí de forma breve pero básicamente se han enfocado en tratar de acercar Finlandia y España a través del arte, la cultura y los artistas de ambos países. Realizando residencias de artistas, proyectos de arte público, acciones artísticas en colaboración con otras asociaciones y colectivos artísticos locales, nuestra pequeña muestra de cine finlandés en Madrid y colaborando estrechamente y muy cordialmente desde el principio con la Embajada de Finlandia en España y el Instituto Iberoamericano de Finlandia en Madrid. También hemos contado con el apoyo de otras instituciones como la Embajada de España en Finlandia o el Ayuntamiento de Madrid y la Junta Municipal de Hortaleza (donde se ubica nuestra sede). Os recomiendo visitar nuestra web y redes sociales para conocer todo esto con más detalle. Desde HUG CULTURE siempre estamos abiertos a nuevas iniciativas que puedan sumar personas y proyectos que ayuden a conectar a artistas de Finlandia y Madrid u otras partes de España. Y siempre hemos encontrado gente estupenda que nos ha alentado y ayudado a hacerlo posible.
¿Por qué queréis promover la colaboración y el intercambio cultural entre Finlandia y España? ¿Qué une a estos países y qué los separa?
HUG CULTURE nació desde nuestra vinculación y experiencia personal y vital con Finlandia y de que, en vista de que no existía ninguna organización que ayudara en este sentido nos sentimos llamados a crearla, aunque fuera de una forma muy modesta. En el equipo siempre ha habido personas de ambos países (ahora mismo lo formamos tres finlandesas y dos españoles) con perfiles variados como artistas, gestores culturales, lingüistas o amantes de la cultura sin más, pero todos enamorados de Finlandia y España y convencidas de que el ARTE es un vehículo maravillo para la comunicación y la relación entre ambos países. Nos unen personas, nos unen proyectos de arte y lugares y gentes que creen en lo mismo, aquí y allí. Nos separan unos miles de kilómetros, pero eso no nos importa porque nos sentimos muy cerca en lo importante.
