Laura Zubillaga es la comisaria de la muestra «Sabia Madera» y docente en el Wood Program de la Universidad Aalto (Finlandia). Con una trayectoria de más de diez años en el programa, Zubillaga comenzó su relación en 2014 como estudiante, y posteriormente se incorporó como profesora. Su vínculo con la exposición es especialmente significativo, ya que esta tuvo su origen en Argentina, país natal de Laura. Su principal motivación radica en dar a conocer y expandir el alcance del Wood Program en América Latina, una región donde la arquitectura en madera y su conexión con la sostenibilidad despiertan un creciente entusiasmo.
¿Qué es Sabia Madera?
Sabia Madera es la exposición realizada por el Wood Program para celebrar su 30.º aniversario. Se trata de una retrospectiva que presenta, a través de modelos a escala, dibujos y fotografías, los trabajos desarrollados por los estudiantes a lo largo de estas tres décadas. La muestra también destaca el proceso de diseño, desarrollo y construcción de los proyectos. Un aspecto fundamental que destaco del programa es su enfoque de aprendizaje experiencial (hands-on learning), que integra teoría y práctica, y permite a los estudiantes aprender a través del diseño y la construcción. En el Wood Program, trabajo en conjunto con el profesor Pekka Heikkinen. En la exposición se presenta, por ejemplo, El Cubo, un ejercicio introductorio en el que los estudiantes crean un cubo de 20×20×20 cm como primer contacto artístico con la madera. También se exhiben fotografías del proceso de construcción y maquetas de distintas tipologías de proyectos, tales como viviendas, saunas y pabellones. Además, se presentan proyectos para ampliar en altura edificios de los años 70 en la isla de Lauttasaari, en Helsinki, como alternativa a su demolición y con el objetivo de promover criterios de sostenibilidad. El nombre «Sabia Madera» refleja treinta años de experiencia, entendidos como una fuente de conocimientos y sabiduría. También surge de un juego de palabras en español, donde «savia del árbol» es el fluido que transporta los nutrientes esenciales. La savia es fundamental para el árbol, ya que lleva los nutrientes desde las raíces hasta las ramas, otorgando un doble significado al proyecto.
¿Cuál fue el primer contacto de Wood Program y Sabia Madera con Latinoamérica?
A lo largo de estos treinta años, numerosos estudiantes latinoamericanos han participado en el Wood Program, un programa de carácter internacional. Principalmente, hemos recibido estudiantes de México, Brasil, Colombia, Ecuador, Argentina y Chile. En los últimos cinco años, ha surgido un gran interés por la arquitectura en madera en Latinoamérica. Se trata de una disciplina incipiente y, aunque la región cuenta con abundantes recursos forestales, aún no existe una amplia trayectoria en construcción con madera. Gracias a mi vínculo con la región y a la posibilidad de comunicarme en el mismo idioma, diversas universidades e instituciones han establecido contacto con nosotros, y hemos comenzado a desarrollar proyectos en conjunto. La exposición Sabia Madera en la Bienal de Arquitectura de Buenos Aires surgió como una acción más en el fortalecimiento de estos lazos. En 2019 participamos con una muestra más pequeña, y en 2024 fuimos invitados a ocupar un espacio más amplio durante tres meses, ampliando nuestra presencia más allá del período de la bienal. Otras acciones desarrolladas durante estos años incluyen colaboraciones con universidades en Chile, un proyecto de consultoría para un edificio en altura de madera con la Agencia Nacional de Vivienda de Uruguay, y actualmente, proyectos de vivienda social en colaboración con universidades de Perú y México.
¿Por qué crees que la arquitectura en madera está ganando interés en Latinoamérica?
La arquitectura en madera ha despertado un interés creciente debido a su sostenibilidad y a su baja huella de carbono. Al ser un recurso local, genera una atención creciente en el sector. Países como Finlandia buscan agregar valor a la madera no solo desde la utilización en edificaciones, sino también mediante la prolongación de su ciclo de vida. Esto se vincula con la reducción del impacto ambiental y la promoción de la circularidad en la industria de la construcción, factores que han impulsado el interés en Latinoamérica. Para potenciar este desarrollo, Latinoamérica muestra un fuerte interés en la capacitación y generación de conocimiento en profesionales especializados, así como en la formación de expertos en el diseño de edificaciones en madera que optimicen el uso de recursos locales, un rol estratégico que desempeñan las universidades.
¿Cómo puede la arquitectura en madera servir de puente entre Finlandia y Latinoamérica?
Finlandia ha desarrollado una sólida cultura de construcción en madera durante siglos, y específicamente, en edificación industrializada y en altura durante las últimas décadas, un proceso que comenzó en los años noventa. Este conocimiento puede transferirse a Latinoamérica mediante instancias de colaboración, funcionando como referencia para orientar el desarrollo, evitar errores ya cometidos y promover una adopción más rápida y eficiente de la construcción en madera en la región. Por otro lado, en Latinoamérica existe una visión diferente sobre la innovación y el uso de la madera. Hay conocimientos locales que Finlandia no posee. Por ejemplo, en Perú y México, la madera se combina con técnicas tradicionales de arquitectura en adobe o arcilla, lo que contribuye significativamente a la sostenibilidad en términos de la localidad. Esto es algo de lo que Finlandia también puede aprender. Aprendemos a través de compartir.
¿Cómo ha sido la recepción de Sabia Madera?
La primera exposición en Buenos Aires, en el marco de la 19ª Bienal de Arquitectura, tuvo una excelente recepción, con casi 100 mil visitantes. No solo asistieron profesionales y estudiantes de arquitectura, sino también personas interesadas en un primer acercamiento a la construcción en madera. Lo atractivo de Sabia Madera y del Wood Program radica en la innovación en el uso de la madera en la arquitectura. En Latinoamérica, Wood Program y Sabia Madera han generado gran interés, especialmente porque muestran cómo la madera puede ser una alternativa sostenible en un contexto donde el concreto y el ladrillo son los materiales predominantes en la construcción. Esto ha impulsado nuevos lazos de cooperación entre Finlandia y Latinoamérica. Sabia Madera fue ganadora del Gran Premio Expositivo en la Bienal de Arquitectura, un honor que demuestra que el trabajo de los estudiantes del Wood Program durante treinta años ha dado su fruto.
